在新型肥料家族中，緩控釋肥無(wú)疑是最重要的品種之一。從2000年起，中國(guó)緩控釋肥產(chǎn)業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展階段。截至2011年，我國(guó)已成為緩控釋肥生產(chǎn)消費(fèi)第一大國(guó)，當(dāng)年產(chǎn)量達(dá)到70萬(wàn)噸，緊隨其后的是美國(guó)和加拿大，分別是60萬(wàn)噸和15萬(wàn)噸。

對(duì)農(nóng)民而言，任何新型肥料，最終必須以增產(chǎn)效果說(shuō)話，緩控釋肥就面臨這樣的問(wèn)題。中國(guó)化工報(bào)記者了解到，國(guó)內(nèi)有農(nóng)業(yè)專家曾做過(guò)總樣本數(shù)為93個(gè)的對(duì)照試驗(yàn)，結(jié)果表明：其中接近一半的樣本為平產(chǎn)，增產(chǎn)的樣本比例不超過(guò)40%，此外還有14%的樣本為減產(chǎn)。這個(gè)調(diào)查數(shù)據(jù)可能與我們常見(jiàn)的企業(yè)宣傳，在感受上差距明顯。

緩控釋肥為何不能做到一“控”就靈?中國(guó)植物營(yíng)養(yǎng)與肥料學(xué)會(huì)新型肥料委員會(huì)主任沈兵認(rèn)為，緩控釋肥并非包打天下，它同樣受到應(yīng)用區(qū)域、作物、季節(jié)、施用方法等多重因素的限制，在不同地區(qū)、不同作物上，緩控釋肥的效果差異較大，肥效高低在很大程度上由施用技術(shù)決定。

與此同時(shí)，在緩控釋肥制造環(huán)節(jié)，還存在諸多亟待克服的短板。比如，對(duì)于有機(jī)包膜緩控釋肥而言，作為包膜的有機(jī)材料價(jià)格昂貴，還會(huì)帶來(lái)二次污染;硫包衣緩控釋肥會(huì)加劇土壤酸化程度，可能不適于南方酸性土壤和菜園，在水田中還會(huì)帶來(lái)硫化氫毒害;而采用無(wú)機(jī)包裹的緩控釋肥，最大的難題是控制效果難以保證。此外，無(wú)論是硫包衣還是無(wú)機(jī)包裹類緩控釋肥，都對(duì)氮養(yǎng)分含量有局限，不利于配制高濃度的摻混肥。

在緩控釋肥料的技術(shù)革新中，沈兵特別強(qiáng)調(diào)，要重視天然廉價(jià)緩控釋材料的研究開(kāi)發(fā)，如草酸酰胺、改性腐植酸、聚合谷氨酸、發(fā)酵海藻酸等，這些材料都具有良好的改性增效作用。